Сандерленд. 41,179 зрителей.
САНДЕРЛЕНД - ЧЕЛСИ - 1:3 (1:0).
Бент, 18 (1:0). Баллак, 52 (1:1). Лэмпард, 61-с пенальти (1:2). Деку, 70 (1:3). Видео.
Ричардсон, 29, Кана, 68 (Сандерленд), Иванович, 54, Дрогба, 76 (Челси).
Сандерленд: Фалоп, Бердсли, Фердинанд, Коллинз, Маккартни, Хендерсон, Кана, Каттермоул (Лидбиттер, 62), Ричардсон (Рид, 84), Джонс (Кэмпбелл, 62), Бент. Челси: Чех, Босингва, Иванович, Терри, Э.Коул, Баллак, Эссьен, Деку (Шевченко, 87), Лэмпард, Калу (Малуда, 76), Дрогба (Старридж, 84).
Волей календаря четверка английских грандов вынуждена была проводить свои матчи среди недели. Но посколько лондонский "Арсенал" занят квалификацией к групповому этапу лиги чемпионов, в которой ему на последнем этапе противостоит шотландский "Селтик", "канониры" были освобождены от обязательств по премьер-лиге. Но не "Челси", "Манчестер Юнайтед" и "Ливерпуль". Последняя пара проводила свои матчи в среду, а вот "аристократам" пришлось отдуваться уже во вторник. Еще слава богу, что соперник подопечным Карло Анчелотти попался вполне сговорчивый. Хотя как сказать... Если визит "Халл Сити" в Лондон едва не обернулся для "Челси" потерей очков, то собственная поездка на север Англии могла стать еще более тяжелой. Хотя нельзя было исключать, что та трудовая победа несколько опустит клуб на землю, и в дальнейшем подопечные Карло Анчелотти будут действовать более прагматично. Во всяком случае букмекерские котировки намекали на то, что "Сандерленд" должен был проиграть. Да и вообще "аристократы" не проигрывали "котам" уже на протяжении последних десяти поединков, и мало что предвещало нарушений традиции. К тому же "Сандерленд" еще ни разу не выигрывал два стартовых поединка сезона, а вот для лондонцев в последнее время это стало как умывание по утрам. Хотя когда в составе соперника есть такие форварды, как Даррен Бент, входящий в обойму английской сборной, сюрприз может быть явлен в любой момент. Вот только и у "Челси" есть, кому ответить - в неплохой форме пребывает Дидье Дрогба, записавший на свой счет дубль в поединке против "Халл Сити". Учитывая довольно высокую среднюю результативность в поединках между этими командами (3,4 с момента организации Премьер-лиги), встреча на "Стадионе Света" обещала стать поинтереснее многих лигочемпионских противостояний, начавшихся одновременно с отчетным матчем. особенно интересным оказался второй тайм. Впрочем, там уже шла игра в одну калитку... К сожалению все еще не готов к английским баталиям российский новичок "Челси" Юрий Жирков. Как и в первом туре, партнерам пришлось отдуваться за себя и за нашего бывшего "армейца". И поработать было над чем. Хоть "аристократы" с первых минут прочно завладели инициативой, до опасных моментов у ворот Мартона Фулопа дело никак не доходило. А вот первый бомбардир "Сандерленда" Даррен Бент напомнил о своем существовании уже на 4-ой минуте. По дороге к воротам нападающий обошел Бранислава Ивановича, но вот ударить как следует не смог. В любом случае намек на то, за кем нужен глаз да глаз, был однозначным, вот только защитники "Челси" ему как-то не вняли. Гости создавали постоянное давление на штрафную соперника, и, учитывая класс игроков приезжей команды, которым для успеха хватает и полумомента, гол в ворота хозяев казался неизбежным. Но тут на 19-ой минуте как сердце екнуло: мяч после удара Кенвина Джонса достался Бенту, тот, оставшись с глазу на глаз с Петером Чехом, легко переиграл чешского кипера - 1:0. Вот тебе и на! Хотя повтор и убедил всех, что голеадор находился в положении вне игры, это не снимает с защитников лондонцев груза вины. А дальше на поле ничего нового не происходило: "коты" по-прежнему играли от обороны, а "аристократы" все так же тщетно пытались организовать осаду неприятельской штрафной. Территориальное преимущество питомцев Карло Анчелотти все никак не хотело переходить в острые эпизоды у ворот соперника. Опасность явилась лишь ближе к перерыву, и в обоих моментах, которые разделило меньше минуты, самое активное участие принимал немецкий легионер лондонцев Михаэль Баллак. Сначала хавбек наносил опасный удар головой по воротам после подачи углового, но мяч с линии ворот был вынесен защитником, а потом снаряд после его удара из района угла штрафной разминулся со стойкой лишь на сантиметры. В оставшееся в первом тайме время хозяева действовали отбойно, но при этом крайне надежно, так что ни о каких шансах гостей не заходило и речи. Когда совсем не идет комбинационная игра, остается уповать на стандартные положения, благо в составе "Челси" хватает мастеров игры головой и людей, способных нанести прямой удар чуть ли не с любой точки поля. Лондонцы, осознав всю тщетность своих усилий наладить комбинационную игру, перешли к пресловутому английскому футболу. И это довольно скоро принесло успех. Может и зря хозяева при любой удобной возможности выбивали мяч за пределы поля, особенно за лицевую линию, потому что беда в их двор пришла от углового флажка. Если при первом корнере Мартон Фулоп справился с ударом от газона Ивановича, при втором Дрогба пробил выше, то третий выстрел попал прямо в яблочко, и автором его стал Михаэль Баллак - 1:1. К этому моменту разница во времени владения мячом соперниками просто ужасала: 75 на 25 процентов в пользу лондонцев! Видимо, это испугало и самих "котов": в чужой штрафной сбили героя матча с "Халл Сити" Дрогба, судья без колебаний указал на "точку", и приговор в исполнение привел Фрэнк Лэмпард - 1:2. И вот уже "аристократы" могут никуда не спешить, а для "Сандерленда" отбойная игра превращалась в медленное самоубийство. Дальше все было просто и предсказуемо. Третий мяч в ворота "Сандерленда" мог влететь на 67-ой минуте, но тогда Дрогба немного не хватило точности после навесной передачи Эшли Коула. Зато все в порядке с прицелом было у Деку 3-мя минутами позже: португальский бразилец получил передачу от своего партнера по сборной Жозе Босингвы, ушел от опекуна и мощно выстрелил под самую штангу без шансов для голкипера - 1:3. Дальше можно было уже и не играть. Хоть времени в запасе оставалось вагон и еще один, одни просто не могли, а другим не очень-то и хотелось. Не расшевелили игру даже замены, сделанные обоими наставниками. "Челси" победил, по праву, абсолютно заслуженно и как минимум на сутки возглавил турнирную таблицу премьер-лиги.

Уиган. 16,661 зрителей.
УИГАН - ВУЛВЕРХЭМПТОН - 0:1 (0:1).
Кью, 6 (0:1).
Кью, 57, Стирмэн, 71, Эдвардс, 90 (Вулверхэмптон).
Уиган: Кирклэнд, Мельхиот, Шарнер, Брэмбл, Фигероа, Нзогбиа, Томас, Браун (Скотлэнд, 62), Хорди Гомес, Кумас (Синклэйр, 62), Родальега. Вулверхэмптон: Хеннесси, Стирмэн, Крэддок, Мансьенн, Уорд, Хальфорд (Сурман, 65), Анри, Эдвардс, Мильяш (Джонс, 55), Джарвис, Кью (Воукс, 81).

23:00. ЛИВЕРПУЛЬ - СТОК СИТИ
22:45. БЕРНЛИ - МАНЧЕСТЕР ЮНАЙТЕД
22:45. ХАЛЛ СИТИ - ТОТТЕНХЭМ
22:45. БИРМИНГЕМ - ПОРТСМУТ