Образованный в 92-м год как товарищеский турнир в Саудовской Аравии, позже он был взят под эгиду ФИФА и проводился раз в два года. С 2005-го года он проводится раз в четыре года, а принимает его у себя страна-организатор предстоящего ЧМ. Кто приезжает к ней в гости? Ну, здесь все предельно просто: победители всех континентальных соревнований, а с ними – последний чемпион мира. Команды разбиваются на две группы по четыре штуки в каждой, после чего следует традиционная сетка из полуфиналов и финала. Ах, да – еще матч за третье место, но то уже такое.
Так в чем предназначенность соревнования? Во-первых, это, конечно, товарищеские матчи со, скажем так, официальным уклоном. Минимум три. Очень неплохой повод собраться, отыграть несколько поединков и, что очень важно, пощупать газоны будущего места больших соревнований. Тут мы приближаемся и ко второму важному фактору – команда-хозяин проводит небольшую репетицию Кубка Мира. Ну и коммерческий интерес ФИФА никто не исключал…[/size]
