Поединок Халла и Манчестер Сити вряд ли будоражил умы болельщиков на предмет интриги. Горожане постепенно набирают обороты, и очередной соперник должен был стать лишь тренировочной фишкой на пути к большим матчам. Гораздо интереснее было узнать, продолжит ли Фрэнк Лампард играть настолько же эффективно, как это было в предыдущих двух матчах в голубой футболке.

Стартовые минуты лишь укрепили уверенность в безоговорочной победе Сити. Несмотря на опасные выпады Халла, гостям удалось забить два мяча и успокоиться раньше времени. Сначала Агуэро воспользовался успешной игрой Сабалеты на втором этаже и вколотил мяч в дальний угол ворот Макгрегора, а затем Джеко красивым ударом с линии штрафной потревожил паучка, поселившегося в девятке ворот Халла.

Подопечным Пеллегрини показалось, что дело сделано, и они перешли в режим экономии энергии. Агрессивный вертикальный футбол сменился вялым перекатыванием мяча, а Тигры начали постепенно приходить в себя после стартового шока. Довольно неожиданно одна из их атак завершилась навесом Эль-Мохаммади и срезкой Мангала, который поразил ворота застывшего на линии Кабальеро. 

Халл заметно оживился и принялся поддавливать. Гол, как говорится в таких ситуациях, назревал, и виновником торжества снова оказался дорогущий француз. На входе в штрафную он сыграл высоко поднятой ногой и справедливо был награжден горчичником вкупе с пенальти. Абель Эрнандес с точки не промахнулся.

После этого эпизода Сити будто расклеился. Горожане не смогли вернуться в игру до перерыва, искоса поглядывая на дерзкие выпады хозяев поля. Не случилось этого и после перерыва, когда преимущество Халла начало немного пугать. Тигры по-спортивному нагло рвались к владениям Кабальеро, но создать хоть один по-настоящему голевой момент им не удалось. Но после небольшого затишья свой второй гол в матче забил Джеко. Босниец воспользовался передачей Силвы и в падении метров с 8 пнул мяч в дальний угол ворот Макгрегора.

Оплошность обороны не остановила хозяев. Стив Брюс внес небольшие коррективы в игру своими заменами, но кроме еще нескольких дерзких наскоков на чужую штрафную это ничего не принесло. Мангала к тому моменту, кажется, выдохся и помогать сопернику был не в силах. Зато сработала замена Пеллегрини, который выпустил Лампарда на последние несколько минут. Фрэнк отблагодарил тренера четвертым голом в последних трех матчах, тем самым поставив жирную точку в этом матче.

Голубая машина набирает обороты с каждым туром. Посмотрим, что теперь сможет показать действующий чемпион Англии в еврокубковом поединке с Ромой.

Халл — Манчестер Сити 2:4

Голы: Мангала, 21 (в свои ворота), Эрнандес, 32 (с пенальти) — Агуэро, 7, Джеко, 11, 68, Лампард, 87

Халл: Макгрегор, Робертсон (Брэди, 83), Дэвис, Доусон, Росеньор, Хаддлстоун, Ливермор (Бен Арфа, 73), Эль-Мохаммади, Диаме, Эрнандес (Рамирес, 74), Йелавич

Манчестер Сити: Кабальеро, Сабалета, Компани, Мангала, Клиши, Фернандиньо (Навас, 66), Туре, Силва (Демикелис, 77), Милнер, Агуэро (Лампард, 72), Джеко

Предупреждения: Мангала, Клиши

Пять очков в пяти матчах — не тот багаж, которого ожидали от МЮ на старте сезона. Стоило Луи ван Гаалу, казалось, успокоиться после победы над КПР, как последовал холодный душ от Лестера, и в сторону менеджера Красных Дьяволов снова понеслись потоки критики и неизбежное сравнение с "успехами" Мойеса. Куда уж тут деться, если голландский специалист ухитрился со значительно более сильным составом набрать даже меньше очков, чем "Избранный" за тот же период работы. При этом не лишним будет вспомнить и тот факт, что Луи, по сути, еще не приходилось сталкиваться с топ-командами, и ценные очки МЮ терял с соперниками на порядок ниже уровнем.

Вест Хэм в этом свете представлял потому серьезную угрозу Красным Дьяволам. Молотобойцы, помимо прочего, пребывали еще и в приподнятом настроении, которое обеспечили себе неделю назад уверенной победой над Ливерпулем.

Уже традиционно Юнайтед выдал ударный стартовый отрезок матча, буквально смяв соперника. Не забыли манкунианцы и отличиться в воротах Адриана. Эффектно поразил цель Уэйн Руни, уже на пятой минуте замкнув в касание прострел Рафаэля. Тут же Вест Хэм, вопреки логике, едва не сравнял счет, но Валенсия простил за грубую ошибку Блинда, запоров выход один на один неточным ударом. Впоследствии этот момент станет едва ли не единственным напоминанием об атаке лондонцев в первом тайме. "Едва", поскольку без привычного провала в защите МЮ снова не обошелся. В частности стоит винить Де Хеа, опозорившегося на выходе после углового. Не дотянувшись до мяча, испанец позволил Сако расстрелять ворота головой, и если после первой попытки с линии успел вынести снаряд ван Перси, то во второй уже никто не мог помешать круглому оказаться в сетке.

Такое завершение первого тайма бросило тень на в целом успешную игру МЮ, но, по большому счету, грустить Дьяволам было не о чем, так как еще до гола Сако они успели закрепить свой успех вторым мячом. Львиная доля заслуги в нем принадлежит Андеру Эррере, который здорово сыграл в подкате на чужой половине поля, позволив Фалькао и ван Перси разогнать молниеносную контру с завершающим ударом голландца в нижний угол. Были у хозяев и другие моменты для взятия ворот Адриана, но на Ди Марию внезапно снизошла щедрость на помилования, и два своих шанса он запорол.

После перерыва в игре МЮ стала заметна новая, крайне неприятная для Красных Дьяволов черта. Подопечные Луи ван Гаала, как уже не раз случалось в этом сезоне, оказались не способны переступить через себя, если что-то идет не по их сценарию. А перелом наступил уже на 60-й минуте, когда на ровном месте красную получил Руни, ударив ногой Даунинга. Ситуация абсолютно не располагала к такого уровня грубости, хоть Уэйн и срывал опасную контру. Вопросы, тем не менее, к судье остались. Ли Мэйсон почему-то проигнорировал игру рукой Сако, с которой, собственно, и началась атака Вест Хэма.

Естественно, совсем уж всех собак вешать на игроков МЮ, ставших заложниками обстоятельств, не стоит. Тем не менее, невозможно не отметить и того, насколько обреченными выглядели хозяева после потери своего лидера. Лишь на последних минутах в их исполнении стали просматриваться признаки осознанной игры в меньшинстве, когда силами своих техничных исполнителей Дьяволы грамотно тянули время, но до тех пор хаотичная игра на отбой едва не сыграла злую шутку с МЮ. Де Хеа несколько раз серьезно вступал в игру, выручив, в частности, свою команду после убойного выстрела Сако с угла вратарской. Тут нельзя не отметить весьма посредственную игру многомиллионного дебютанта Юнайтед Люка Шоу. Угроза воротам Де Хеа возникала преимущественно именно через его зону. К примеру, другой дебютант, Патрик МакНэйр, оставил о себе гораздо более приятное впечатление, выиграв несколько важных единоборств.

В конечном счете Вест Хэм все-таки забил, но гол Кевина Нолана справедливо отменили из-за офсайда ветерана. Видимо, Фортуна все-таки решила повернуться лицом к МЮ в этот момент, поскольку эпизод был очень тонким, а положение вне игры Кевина едва заметным.

Безусловно, столь натужная победа не дает особого повода для радости болельщикам МЮ, да и самой команде. Поднявшись на седьмое место, команда Луи ван Гаала все еще не оставляет впечатления своей завершенности. Работы у голландца еще непочатый край, а впереди матчи с Эвертоном, Вест Бромом и Челси. Объединяет их все тот факт, что в них не сыграет Уэйн Руни. Для МЮ — это огромная потеря в любом его состоянии, не говоря уже о нынешнем периоде становления.

Манчестер Юнайтед — Вест Хэм 2:1

Голы: Руни, 5, ван Перси, 22 — Сако, 37

МЮ: Де Хеа, Рафаэль, МакНэйр, Рохо, Шоу, Блинд, Эррера (Л.Валенсия, 74), Руни, Ди Мария (Торп, 90+4), Фалькао (Флетчер, 65), ван Перси

Вест Хэм: Адриан, Демель (Дженкинсон, 64), Томкинс, Рид, Крессвелл, Сонг, Амальфитано (Карлтон Коул, 61), Пойет (Нолан, 76), Даунинг, Э.Валенсия, Сахо

Предупреждения: Эррера — Сонг, Сако, Адриан

Удален: Руни, 60