Обзор 31-й тур английской Премьер-лиги.

В этот уикенд проходит 31-й тур английской Премьер-лиги. В субботу"Тоттенхэм" со счётом 2-1 победил в гостях оставшийся вдесятером "Сток Сити", также получивший численное преимущество "Эвертон" со счётом 2-0 победил "Болтон", "Сандерленд" со счётом 3-1 одолел "Бирмингем", "Портсмут" в драматичном противостоянии аутсайдеров со счётом 3-2 победил "Халл Сити", "Уиган" в компенсированное время вырвал минимальную победу 1-0 в матче с "Бернли".В заключительном матче субботней программы 31-го тура английской Премьер-Лиги оставшийся вдесятером после удаления Томаса Фермалена "Арсенал" со счётом 2-0 победил в родных стенах "Вест Хэм" и как минимум на сутки вышел в единоличные лидеры дивизиона. В воскресенье состоялась волевая победа МЮ над Ливерпулем, победитель Ювентуса Фулхэм минимально уступил Ман Сити, а Челси после вылета из Лиги Чемпионов поделил очки с Блэкберном.

20-е марта

Арсенал - Вест Хэм - 1:0

Голы: Денилсон (5); Фабрегас (83, пен.)

Предупреждения: Кэмпбелл (40) - Диаманти (38); Ковач (46); Апсон (62); Дапрела (90)

Удаление: Вермален (44)

Начало матча: 19:30

Арсенал: Алмунья - Клиши, Кэмпбелл, Вермален, Сонг, Насри (Санья, 75), Эбуэ, Аршавин (Эдуардо, 84), Денилсон, Фабрегас, Бендтнер (Абу Диаби, 58)

Вест Хэм: Грин - Спектор, Дапрела, Апсон, Томкинс, Станислас, Ковач (Нобл, 70), Бехрами, Диаманти, Мидо (Маккарти, 75), Франко (Карлтон Коул, 57)

Лондонский "Арсенал" в домашних стенах обыграл со счетом 2:0 соседей из "Вест Хэма", которые не реализовали пенальти и на протяжении всего второго тайма имели численное преимущество после удаления Томаса Вермалена. Победа позволила команде Арсена Венгера выйти в лидеры Премьер-Лиги.
В стартовый состав "канониров" после травмы вернулся полузащитник Цеск Фабрегасю. Александр Сонг отбыл свою 2-матчевую дисквалификацию и также вышел с первых минут. В роли атакующего дуэта выступили Андрей Аршавин и Никлас Бендтнер. Томаш Росицки выздоровел, но остался в запасе.
К субботе поправились защитник Херита Илунга и полузащитник Марк Нобл, но оба оказались в запасе. Нападающий Карлтон Коул составил им компанию на лавке, поскольку еще не набрал оптимальную форму. Главный тренер Джанфранко Дзола выпустил впереди интернациональный дуэт в лице мексиканца Гильермо Франко и египтянина Мидо.
На 2 минуте "Вест Хэм" провел неплохую атаку - с левого фланга навешивал Валон Бехрами, но Франко замкнуть передачу партнера не сумел. "Арсенал" же первым своим опасным действием открыл счет. На 5 минуте Денилсон сыграл на линии штрафной на Бендтнера, получил ответный пас и в касание пробил - 1:0. Бразилец отметил свой гол забавным танцем.
Вскоре соперники обменялись опасными дальними ударами, но ни Бендтнер, ни Алессандро Диаманти со штрафного в створ не попали. На 10 минуте хозяева "Эмирэйтс" провели стремительную контратаку, в результате которой на удар был вновь выведен Денилсон. Бразилец пробил через себя, но не очень сильно, и голкипер сборной Англии Роберт Грин с опасностью справился без проблем.
На 16 минуте "молотобойцам" еще раз удалось огрызнуться. Джуниор Станислас промчался по правому флангу, а затем вырезал мяч в район дальней штанги, куда Мидо не успел. К середине тайма игра совершенно успокоилась. "Канониры" хоть и не торопились, но своего соперника держали в постоянном напряжении. Неплохо простреливал Эбуэ, дважды мячом завладевал в штрафной Фабрегас.
А на 44 минуте "Арсенал" остался в меньшинстве. Рефери Мартину Аткинсону показалось, что Томас Вермален фолил на Франко в своей штрафной. В результате, бельгийский защитник получил красную карточку, а в ворота Мануэля Альмунии был назначен пенальти. Диаманти пробил с 11-метровой отметки в правую сторону, но голкипер вытянулся и мяч отразил. Справедливость удаления Вермалена, к слову, довольно сомнительна.
На вторую половину Арсен Венгер не стал делать замен, а просто отодвинул в оборону Сонга. Получив численное преимущество, "молотобойцы" стали действовать активнее, но ничего серьезного создать у них не получилось. На 57 минуте на поле Франко уступил свое место Карлтону Коулу. В составе хозяев появился Абу Диаби, заменивший Бендтнера.
В оставшееся время велась довольно вязкая борьба. "Вест Хэм" по-прежнему ничего не мог создать впереди, несмотря на беспрепятственное владение мячом в середине поля. На 78 минуте гости все же могли забить, но Коул, изловчившись, угодил в штангу. Подопечные Дзолы чересчур заигрались впереди, и у "Арсенала" появились возможности для контратак.
На 81 минуте Мэттью Апсон в своей штрафной рукой прервал пас Фабрегаса. В результате Аткинсон во второй раз за матч указал на пенальти. Сам Цеск реализовал 11-метровый удар. "Молотобойцы" так и ничего не сумели предпринять - в поражении они могут винить только себя. Нереализованный пенальти, преимущество в одного игрока на протяжении целого тайма - этими преимуществами команда Дзолы воспользоваться не сумела.
"Арсенал" одержал важную победу и минимум до завтрашнего дня вышел в единоличные лидеры Премьер-Лиги. "Вест Хэм" же остался в одном месте и трех очках от зоны вылета. Стоит сказать, что в ближайших трех турах "канонирам" придется действовать без своего ключевого защитника Вермалена. Впрочем, не исключено, что клуб попробует обжаловать удаление Томаса.

Главный тренер лондонского "Арсенала" Арсен Венгер заявил, что его подопечные продемонстрировали выдающуюся игру в матче с "Вест Хэмом", сумев приспособиться к непростым условиям, а также выразил непонимание поступками рефери Мартина Аткинсона.
По итогам субботнего матча "канонирам" удалось выйти на чистое первое место в турнирной таблице Премьер-Лиги. Это стало возможным, благодаря домашней победе над "молотобойцами" со счетом 2:0. Команда Венгера останется в роли лидера минимум до вечера воскресенья.
"Арсенал" очень здорово начал поединок с аутсайдером, коим в нынешнем сезоне является "Вест Хэм". Уже на 5-й минуте Денилсон, сыграв в стенку с Никласом Бендтнером, открыл счет. Хозяева "Эмирэйтс" хоть и сбавили обороты, но держали своего соперника в постоянном напряжении.
А на исходе первого тайма случился ключевой момент встречи. Томас Вермален проиграл позицию Гильермо Франко, и в борьбе нападающий "Вест Хэма" упал в штрафной. Рефери Мартин Аткинсон посчитал, что защитник совершил фол последней надежды. В результате Вермален получил красную карточку, а в ворота Мануэля Альмунии был назначен пенальти. 11-метровый удар в исполнении Алессандро Диаманти был отражен голкипером.
На протяжении всей второй половины "канониры" действовали вдесятером. Александру Сонгу пришлось вынужденно опуститься на позицию центрального защитника. "Вест Хэму" дышалось легче, но забить так и не удалось. А уже в концовке пенальти заработал Цеск Фабрегас, чей пас был перехвачен рукой Мэттью Апсона. Сам капитан хозяев и реализовал удар с точки - 2:0.
После матча Арсен Венгер заявил, что его команда одержала непростую побед, несмотря на возникшие трудности. Наставник похвалил отдельных игроков - Сонга, Сола Кэмпбелла, Альмунию - а также выразил непонимание решениями Аткинсона, который по его мнению поступил "слишком жестоко".
"Я считаю, что мы продемонстрировали выдающуюся игру. Мы действовали на классе, наш дух был силен, и мы не дрогнули, когда ситуация стала трудной. Команда показала хорошую отдачу, зрелость, и в важных моментах мы принимали правильные решения. Мы все сумели адаптироваться к ситуации и технически были просто великолепны".
"Все что в наших силах - это выигрывать собственные матчи. За воскресными поединками конкурентов теперь можно наблюдать расслабленно. Посмотрим, что получится. Наша игра стала куда более зрелой. Затем мы добавили в скорости, и у нас есть ресурсы для дальнейшего движения. То, что случилось сегодня, лишь добавит нам уверенности в себе перед следующими матчами".
"Я расстроен и пенальти, и красной карточкой. Это было слишком жестоко по отношению к нам. Похожие эпизоды много раз возникали по ходу матча, и они не были наказаны, вообще. Я надеюсь, что мы справимся с отсутствием Томаса, но теперь нам больше непозволительно терять центральных защитников. Невозможно иметь в клубе шестерых игроков на эту позицию, так как это не имеет смысла. В данный момент Галлас все еще не готов, и вот теперь мы потеряли Вермалена".
"Сол Кэмпбелл сегодня действовал превосходно, но выдавать такие матчи раз за разом ему непросто. Думаю, я дам его перерыв до следующей недели. Он очень важен для нас, и это хорошее приобретение. Все говорили, что зимой я никого не купил, и теперь они увидели, что это не так. Опыт Сола очень важен в раздевалке. Наличие в команде таких футболистов, как Кэмпбелл или Альмуния, играет большое значение", - сообщил Венгер в интервью официальному веб-сайту "Арсенала".
Также Венгер признался, что до конца недели в расположение клуба должен вернуться нападающий Робин Ван Перси. В Лондоне он пройдет финальную стадию своей реабилитации и ориентировочно через месяц сможет возобновить полноценные тренировки с остальной командой.

Портсмут - Халл - 3:2

Голы: Смит (37); ОХара (88); Кану (89) - Фаган (27); Фолан (77)

Портсмут: Джеймс - Хрейдарссон, Роча, Бельхадж, Мокоэна (Кану, 57), Уилсон, ОХара, Муллинс, Авусу-Абейе, Пикьонн, Смит

Халл: Майхилл - Доусон, Муйоколо, Макшейн, Марни, Буллард, Фаган, Менди, Килбейн, Фолан, Веннегор оф Хесселинк

Встреча двух последних команд чемпионата вышла одной из самых драматичных с начала весны. "Портсмут" на неделе все-таки был подвержен процедуре снятия очков: штраф в -9 должен был нанести команде очередной тяжелый удар. У "Халл Сити" же наоборот, должен был сработать "эффект нового тренера", на который так надеется руководство клуба. Иан Доуи, которого можно вспомнить по работе в идущем ко дну АПЛ "Чарльтоне", проиграл свой первый матч на посту наставника "тигров". Все логичные предположения на этот матч не сработали.
А вот того, что всегда радует в британском футболе - духа противостояния до последней капли пота - хватило с лихвой. Счет открыли гости, которым кровь из носу нужны очки. Длинный заброс смог переправить в ворота Калеб Фолан, которого через несколько минут "предупредил" Дэвид Джеймс (голкипер получил "горчичник" за крутой нрав). Через пару минут капитана поддержала и атака команды: форвард Томми Смит забил свой первый гол за "помпеев". 
Сложно назвать игру содержательной как в первой, так и во второй половине. "Халл Сити", лишившись своего лидера атаки Стивена Ханта, не смог найти ему замену даже в лице любимца публики Джимми Балларда. Но за четверть часа до конца игры "тигры" таки смогли выйти вперед. Калеб Фолан, очевидно, освежив кредит доверия в связи со сменой тренера, впервые в календарном году вышел на поле за "Халл" и отметился сразу дублем. Последний гол ирландца за "тигров" датируется 2008 годом, так что Иан Доуи, можно сказать, заново открыл талант. 
Казалось, после такого "Портсмут" уже не оправится. Не было похоже, что у команды Авраама Гранта есть потенциал переломить ход игры и хотя бы сравнять счет. Но на последних минутах матча "помпеев" прорвало. Джейми ОХара, когда-то не нашедший себе места в постепенно обрастающем звездами "Тоттенхэме", продемонстрировал свое мастерство, прямым ударом со штрафного вогнав мяч в верхний левый угол. И пока "тигры" осознавали смену диспозиций, разводя мяч с центра поля, "помпеи" добили пошатнувшегося противника. Глупейший поперечный пас в защите перехватил Надир Бельхадж, рванул по бровке к воротам, прострелил чуть назад - и здесь без опеки свободно пробил Кану. 
За две минуты "Портсмут" поставил всё с ног на голову, вырвав жизненно необходимые очки из когтей расслабившихся "тигров". Хозяевам после штрафа (да, в принципе, и до него) уже ничего не светит в высшем дивизионе, но эта победа важна для команды. Напомню, что "помпеи" все еще продолжают борьбу в Кубке Англии, и через три дня узнают соперника по полуфиналу.

Эвертон - Болтон - 2:0

Голы: Артета (72); Пиенаар (89)

Эвертон: Ховард - Бейнс, Ягелка, Дистин, Хейтинга, Невилл, Пиенаар, Кахилл, Артета, Якубу, Аничебе

Болтон: Яааскелайнен - Робинссон, Стейнссон, ОБрайн, Найт, Муамба, Уилшер, Коэн, Ли Чунг-Янг, Элмандер, Дейвис

Ливерпульский "Эвертон" одержал седьмую домашнюю победу подряд в рамках чемпионата Англии, порадовав тем самым своего наставника Дэвида Мойеса, который на этой неделе отметил восьмилетие у руля мерсисайдцев. В гости на "Гудисон Парк" приехал "Болтон", чей вопрос о сохранении прописки в элитном дивизионе уже не стоит столь остро как раньше. Первая сорокапятиминутка лучше удалась именно "рысакам", в составе которого Зет Найт и Кевин Дэвис потревожили Тима Ховарда, а вот Юсси Яаскилайнен до перерыва по большей части оставался без работы.
По большому счёту судьбу матча решила точная передача Стивена Пиенаара, выводившая на рандеву с вратарём Айегбени Якубу. Нигерийцу подножку поставил Гретар Стайнссон, удалённый за фол последней надежды, а испанец Микел Артета поразил ворота ударом со штрафного, технично перебросив стенку. Отыграться возможностей у гостей не было, а в концовке они получили и второй гол в свои ворота. 
Леон Осман на углу вратарской собрал на себе основное внимание защитников и вратаря, после чего выдал передачу под удар Пиенаару, которому никто не мешал поражать пустые ворота. В этой атаке принял участия российский полузащитник Динияр Билялетдинов, вышедший на поле на 15-й минуте вместо травмированного Виктора Аничебе. 
Благодаря победе "Эвертон" обошёл в турнирной таблице "Бирмингем Сити" и расположился на восьмой строчке. Потенциально команда Дэвида Мойеса ещё может побороться за седьмое место с бирмингемской "Астон Виллой", отставание от которой составляет пять очков, правда у "вилланов" есть ещё игра в запасе. А седьмое место может дать путёвку в Лигу Европы на будущий сезон.

Сандерленд - Бирмингем - 3:1

Голы: Бент (5, 11); Кэмпбелл (88) - Жером (60)

Сандерленд: Гордон - Фердинанд, Тернер, Хаттон, Менса, Ричардсон, Мейлер, Мольбранк, Бенджани, Кэмпбелл, Бент

Бирмингем: Харт - Карр, Гарднер, Данн, Риджвелл, Джонсон, Фахей, Фергюсон, Майкл, Жером, Бенитес

Сандерленд одержал очень важную победу над Бирмингемом. Уже на 11-й минуте счет был 2:0 в пользу Черных котов благодаря дублю главного бомбардира команды Даррена Бента. Сперва он отличился после отскока от удара Мварувари, а потом уверенно завершил атаку партнеров с участием Ричардсона и Мальбранка. Два типичных гола для этого игрока.
В дальнейшем роль эстафетную палочка героя матча перенял Крэйг Гордон. Как и в матче недельной давности против Ман Сити, шотландский голкипер творил чудеса в рамке ворот своей команды. Синие очень серьезно принялись за спасение поединка и создали у ворот Сандерленда очень много голевых моментов. Пробить Гордона удалось только главному бомбардиру гостей Джерому.
За пару минут до финального свистка Кэмпбелл и сам отличился забитым мячом, но все равно большинство почестей снова достанется голкиперу.

Уиган - Бернли - 1:0

Гол: Родальега (90)

Уиган: Киркланд - Колдвелл, Шарнер, Мельхиот, Фигероа, Брамбл, Томас, Маккарти, Диаме, Морено, Родальега

Бернли: Йенсен - Дафф, Джордан, Корт, Мирс, Александер, Макдональд, Эллиотт, Патерсон, Нюджент, Флетчер

В противостоянии двух аутсайдеров "Уиган Атлетик" значительно улучшил собственные шансы на сохранение прописки в элитном дивизионе и в то же время осложнил эту задачу прямому конкуренту – "Бёрнли", находящемуся в зоне вылета. Весь матч соперники выглядели достойными друг друга, но в конце концов победа досталась "латтикс".
В первом тайме подопечные Брайана Лоуса атаковали даже больше хозяев, однако единственный удар, пришедшийся в створ, Стивен Флетчер наносил практически с фланга, а в остальных случаях на пути мяча вставали защитники, либо же удары были неточными. У "латикс" единственную толковую возможность забить до перерыва имел защитник Гари Колдвелл, исхитрившийся пробить при розыгрыше углового, но за "бордовых" вступилась штанга. 
Во втором тайме, также при угловом, должен был забивать Уго Родальега, но гостей на линии ворот выручил Уэйд Эллиотт, подстраховавший голкипера. А вот за "Ателтик" на 71-й минуте вступилась перекладина, когда Патерсон с острого угла в касание перебросил Криса Киркленда. Судьба встречи решилась на третьей добавленной к матчу минуте. Виктор Мозес на фланге разобрался с защитником и навесил в центр штрафной, где точным ударом головы отметился Родальега.

Сток - Тоттенхэм - 1:2

Голы: Этерингтон (64, пен.) - Гудйонссон (46); Кранчар (77)

Предупреждения: Фуллер (19) - Уайтхэд (32); Ассу-Экото (63); Кранчар (87)

Удален: Уайтхэд (49)

Сток Соренсен - Хиггинботам, Хут, Файе, Коллинс, Уайтхэд, Этерингтон, Делап, Велан, Фуллер, Китсон

Тоттенхэм: Гомес - Чорлука, Доусон, Кабуль, Ассу-Экото, Бассонг, Бейл, Кранчар, Модрич, Крауч, Павлюченко (Гудйонссон, 36)

Начало матчей: 17:00

Шпоры в тяжелейшем матче положили на лопатки Гончаров, хотя по ходу игры было трудно поверить в будущую победу парней Реднаппа. Но в решающий момент о себе во весь голос заявил тот, чей приход в лондонскую команду зимой уже стал вызывать вопросы. Спасибо хоть не выдумывали новые истории об откатах старины Харри.
Но мы отвлеклись. В общем, тяжело было гостям. И тяжело было не только в том, чтобы забить, но и в том, чтобы элементарно не пропустить. Например, забить мог Китсон, но Тоттенхэм выручил Гомес. И кто знает, каков был бы результат на выходе, не травмируйся Павлюченко, и не выйди вместо него Гудйонсен. И ведь потерялся сегодня Роман на поле за те полчаса с гаком, которые провел на поле. Эйдур же сумел отметиться во второй половине матча, причем секундомер не успел отсчитать и полминуты! Отличную передачу исландцу отдал Крауч, а тот великолепно разобрался с Файе и Соренсеном.
Сити проигрывали меньше 20 минут, несмотря на то, что сравняли счет оставшись в меньшинстве из-за спорного удаления Уайтхеда. Но и Сток сквитал соотношение с неоднозначного пенальти - Китсона вроде как сбил Ассу-Экото. Этерингтон с 11-метрового был неумолим.
Правда, Шпоры все же одержали победу, ибо Гончары не были аккуратны при игре вдесятером. Передача с фланга живчика Ассу-Экото, пропуск сферы Гудйонсеном, и Кранчар красивым ударом добыл победу лондонцам.
Тоттенхэм продолжает удерживать вожделенное 4-е место.

Астон Вилла - Вулверхэмптон - 2:2

Голы: Карью (16); Карью (82) - Крэддок (23); Милнер (38, аг)

Предупреждения: Петров (23) - Guedioura (42); Зубар (75)

Начало матча: 14:45

Астон Вилла: Фридель - Куэльяр, Коллинс, Уорнок, Данн, Милнер, Даунинг, Петров, Эшли Янг, Хэски, Карью

Вулверхэмптон: Ханеманн - Берра, Зубар, Крэддок, Фолей, Хенри, Вард (Мансинн, 46), Джарвис, Джонс, Guedioura (Элокоби, 45), Дойл

Ничья, хотя и позволила "Астон Вилле" опередить в турнирной таблице играющий в воскресенье с "Фулхэмом" "Манчестер Сити", явно не стала тем результатом на который надеялись с утра болельщики бирмингемсокого клуба.
Однако, справедливости ради следует признать, что "Вилла" должна быть довольна и набранному очку - "Вулверхэмтон" показал предельную собранность и целеустремлённость и имеет все основания сожалеть, что упустил победу, которая позволила бы ему до шести очков увеличить отрыв от опасной зоны.
Это была 100-я встреча между двумя командами, и обе они - по совершенно разным причинам нуждались в очках: "Астон Вилла" претендует на попадание в первую четвёрку, в то время как "Вулверхэмптон" находится в нижней части турнирной таблицы и ведёт борьбу за сохранение прописки в Премьер-Лиге.
Поединок почтил своим вниманием главный тренер сборной Англии Фабио Капелло, однако увидеть в деле Габриэля Агбонлахора, о восстановлении которого от травмы сухожилия перед матчем говорил Мартин О'Нил, ему так и не довелось - 23-летнего форварда не оказалось даже в заявке.
Тем не менее, итальянский специалист получил возможность увидеть, как на 16-й минуте полузащитник хозяев Джеймс Милнер прорвался по центру поля и выдал точный пас на левый фланг на Эшли Янга, который отправил снаряд в центр штрафной на набегавшего Карью, и норвежец точным ударом вывел свою команду вперёд.
Начало оказалось ожидаемым, однако преимущество хозяев продлилось всего семь минут - после розыгрыша штрафного в исполнении Дэвида Джонса защитник "Волков" Джоди Крэддок с близкого расстояния сравнял счёт.
И всё стало для "Астон Виллы" ещё хуже через 15 минут, когда славящаяся своей надёжностью оборона хозяев неожиданно просела под мощным прессингом "Волков" и пропустила второй гол. И снова организован был этот гол Дэвидом Джонсом - после великолепного сольного прохода к ворота Брэда Фриделя полузащитник гостей отдал мяч на Мэтта Джарвиса, тот прострелил вдоль ворот, и первым на этот прострел откликнулся Джеймс Милнер, переправивший мяч в собственные ворота.
Мартину О'Нилу наверняка был что сказать своим игрокам в перерыве, и его инструкции были услышаны - второй тайм прошёл при значительном преимуществе хозяев, которые плотно осадили подступы к воротам Маркуса Ханеманна.
Вот только извлечь какой-либо пользы из этого они долгое время не могли, и по мере того, стрелка часов неумолимо клонилась к финалу, третье поражение "Астон Виллы" на своём поле в нынешнем сезоне становилось все более реальной перспективой.
И все же на 84-й минуте хозяева спаслись - Джон Карью на грани офсайда ушёл от опекавших его защитников и послал мяч точно в цель.

21 марта

Манчестер Юнайтед - Ливерпуль - 2:1

Гол: Руни (12-пен.); Парк (60) - Торрес (5)

Предупреждение: Валенсия (62); Видич (73) - Маскерано (11); Торрес (25); Каррагер (45)

МЮ: ван дер Сар - Г. Невилл, Видич, Рио Фердинанд, Эвра - Кэррик, Флетчер, Валенсия, Парк Чжи Сун (Скоулз, 87), Нани (Гиггз, 79) - Руни

Ливерпуль: Рейна - Г. Джонсон, Аггер, Каррагер, Инсуа - Лукас (Бенаюн, 83), Маскерано, Кейт (Аквилани, 74), Джеррард, М. Родригес (Бабел, 76) - Торрес

"Манчестер Юнайтед" в домашних стенах отпраздновал волевую победу над своим злейшим соперником "Ливерпулем" со счетом 2:1. Победный гол во втором тайме забил полузащитник Чжи Сун Парк.
Главный тренер "красных дьяволов" сэр Алекс Фергюсон произвел всего одно изменение в стартовом составе по сравнению с разгромной победой над "Фулхэмом" в прошлый уикенд (3:0). Это Чжи Сун Парк вышел в линию полузащиты вместо нападающего Димитара Бербатова. Ветераны Пол Скоулз и Райан Гиггз начали матч в запасе.
Мерсисайдцы также ограничились единственным изменением в старте. Макси Родригес, заигранный в еврокубках за мадридский "Атлетико", вытеснил из состава Райана Бабеля. Вингера Альберта Риеры, повздорившего с наставником Рафаэлем Бенитесом, вновь не оказалось даже на лавке запасных.
Манкунианцы, как и подобает хозяевам, сразу начали нащупывать слабые места соперника. Но первый же опасный момент в матче завершился голом. Голом в ворота Эдвина Ван дер Сара. Майкл Кэррик потерял мяч в середине поля, последовала острая контратака. Стивен Джеррард промчался по центру, а затем отдал пас направо Дирку Кейту. Голландец навесил в центр, где без помех пробил головой Фернандо Торрес - 0:1.
Интрига закрутилась - быстрый гол придал игре вкуса. Хозяева "Олд Траффорд" бросились отыгрываться. Сперва Уэйн Руни отметился дальним, но неточным ударом. А затем в борьбе с Хавьером Маскерано упал Антонио Валенсия. Несмотря на то, что аргентинец начал хватать соперника еще до штрафной, рефери Ховард Уэбб назначил пенальти. Пепе Рейна отразил выстрел Руни с точки, но сам Уэйн оказался первым на добивании - 1:1. Маскерано отделался желтой карточкой.
Сравняв счет, "Манчестер Юнайтед" целиком завладел преимуществом. Впрочем, до создания голевых моментов не доходило. Хороший шанс у "дьяволов" был в середине тайма, когда Валенсия сумел навесить со своего правого фланга из под Эмилиано Инсуа. На эту передачу откликнулся Парк, бивший головой с линии вратарской, но немного мимо.
В оставшееся до перерыва время команды действовали довольно академично и взаимно беззубо. Неплохую позицию для штрафного удара на исходе тайма заработал Даррен Флетчер, но мяч после удара Руни был намертво схвачен Рейной. Во второй половине мало что изменилось, разве что "красные дьяволы" еще сбавили давление на противника.
Однако, убаюкав "Ливерпуль", на 60 минуте манкунианцы забили. Флетчер открылся на правом фланге, выполнил навес в центр, где открылся и пробил головой Парк - 2:1. Гости много старались, но перехватить инициативу сумели лишь в заключительные 10 минут. Несмотря на выход со скамейки Альберто Аквилани, Райана Бабеля и Йосси Бенаюна, "красным" не удалось отыграться, да и голевых моментов у них не было. На последней минуте Торрес мог спасти ничью для своей команды, но удар у испанца не получился.
"Манчестер Юнайтед" одержал волевую победу - победу, можно сказать, на классе. К слову, за всю историю противостояния соперников в Премьер-Лиге "красные дьяволы" еще никогда ранее не обыгрывали мерсисайдцев, уступая по ходу матча. Победа позволила подопечным Фергюсона вернуться на вершину турнирной таблицы, где они и были перед стартом тура. "Ливерпуль" вновь отдалился от заветного четвертого места - отрыв от "Тоттенхэма" вырос до 4 очков.

Фулхэм - Манчестер Сити - 1:2

Гол: Мерфи (75-пен.) - Санта Крус (7); Тевес (36)

Фулхэм: Шварцер, Бэйрд (Б. Риисе, 80), Смоллинг, А. Хьюз, Кончески, Дэн. Мерфи, Этуху, Д. Дафф, Сайм. Дэвис, Гера (Окака, 55), Замора (Демпси, 52)

МанСити: Гивен, Сабалета, Компани, Туре, Гарридо, Виейра, Бэрри, Джонсон (Райт-Филлипс, 84), Беллами (Онуоха, 90), Тевес, Санта Крус (Н. де Йонг, 79)

"Манчестер Сити" сполна воспользовался поражением "Ливерпуля" от "Манчестер Юнайтед" ранее сегодня, и одержав гостевую победу со счётом 2-1 над "Фулзхэм", поднялся на пятое место в турнирной таблице.

Блэкберн - Челси - 1:1

Гол: Диуф (70) - Дрогба (6)

Блэкберн: Браун, М. Сальгадо, Джонс, Самба, Ольссон, Н’Зонзи, Данн (Эмертон, 56), Эндрюс, Гамст Педерсен, Диуф, Калинич (Робертс, 63)

Челси: Тернбулл, Иванович (Жирков, 45), Терри, Алекс, Феррейра, Оби Микел, С. Калу (Деку, 74), Малуда, Лэмпард, Анелька (Старридж, 90), Дрогба

В заключительном матче 31-го тура английской Премьер-Лиги "Челси" довольствовался ничьей 1-1 в гостевом поединке с "Блэкберном", в результате чего остаётся на третьем месте в турнирной таблице, отставая на четыре очка от "Манчестер Юнайтед" и на два от "Арсенала".
В преддверии сегодняшнего матча главный тренер "Челси" Карло Анчелотти заявил, что после неудачи в Лиге Чемпионов главной целью возглавляемой им команды станет завоевание золотого дубля в Англии. И если в Кубке Англии всё ещё впереди, то в первом же матче осле поражения от "Интера" лондонский клуб испытал очередное разочарование, потеряв два ценнейших очка во встрече с обескровленным кадровыми потерями "Блэкберн Роверс".
В преддверии сегодняшнего матча главный тренер "Челси" Карло Анчелотти заявил, что после неудачи в Лиге Чемпионов главной целью возглавляемой им команды станет завоевание золотого дубля в Англии. И если в Кубке Англии всё ещё впереди, то в первом же матче осле поражения от "Интера" лондонский клуб испытал очередное разочарование, потеряв два ценнейших очка во встрече с обескровленным кадровыми потерями "Блэкберн Роверс". 
А ведь как всё хорошо для "Челси" начиналось - уже на шестой минуте матча Дидье Дрогба откликнулся на прострел Николя Анелька и точным ударом отправил мяч в ворота резервного голкипера хозяев Джейсона Брауна, заменявшего травмированного Пола Робинсона.
Казалось, гости без особых проблем доведут встречу до победы и снова до одного очка сократят отставание от "Манчестер Юнайтед", однако на деле всё случилось несколько иначе - футболисты лондонского клуба, хотя и контролировали ход игры, каких-либо дивидендов выжать из этого не могли. Неточный удар Саломона Калу головой после розыгрыша углового и остановленная Брауном попытка Флорана Малуда - вот, пожалуй и всё, что "Челси" смог создать до перерыва. 
На этом фоне в составе хозяев неожиданно ярко сыграл 18-летний Фил Джонс, для которого сегодняшний матч стал дебютным в Премьер-Лиге. Однако и его усилий футболистам "Блэкберна" не хватило, чтобы ответить чем-либо запоминающимся - удар Педерсена со штрафного, с которым легко справился Росс Тернбулл, не в счёт.  
Именно от Педерсена, точнее, от его дальних забросов из-за боковой, впрочем, и исходила основная угроза воротам "Челси", и в одном из моментов во втором тайме вышедший на замену Юрий Жирков после удара Кристофера Самба головой снял мяч уже с линии ворот. 
Этот момент и придал смелости "Роверс" - хозяева заметно взвинтили темп, и вскоре Педерсен мог отличиться уже сам, однако, оставив не у дел Паоло Феррейру, пробил мимо. 
А вот "Челси" предупреждению, похоже, не внял, за что и был в итоге наказан голом Эль-Хаджи Диуфа, который после точного навеса Мичела Сальгадо переиграл в воздухе Ферреру и отправил мяч в ворота Тернбулла. 
Заключительные минуты матча ознаменовались отчаянными попытками "Челси" вырвать победу, однако сделать это футболистам лондонского клуба сегодня было не суждено.