В матче 23-го тура чемпионата России "Зенит" на своем поле переиграл ЦСКА - 2:0.

Противостояние армейцев и питерцев должно было дать ответ на вопрос - кто же продолжит борьбу за третью путевку в Лигу чемпионов на следующий год.А ведь есть еще один претендент на заветное место в самом престижном евротурнире - "Локомотив", и подопечные Юрия Семина свой шанс упускать не намерены. Преимущество "Зенита" состояло в родных стенах и во Владимире Быстрове, которого врачи питерского клуба сумели поставить на ноги за считанные часы перед матчем. И ведь не прогадали...

Едва раздался стартовый свисток, как хозяева поля пошли вперед большими силами. Прессинг, который предложил "Зенит" армейцам, был жесточайший. Какое-то время подопечные Хуанде Рамоса даже не могли перейти центр поля. А у ворот Игоря Акинфеева уж очень вольготно чувствовали себя Фатих Текке и Матея Кежман. Турок и хорват, выступающий за сборную Сербии достаточно быстро нащупали слабое звено в цепи армейской обороны в виде Сергея Игнашевича и раз за разом наводили панику в оборонительных редутах соперника.

Так продолжалос не более четверти часа, после чего армейцы повели контригру, и нельзя сказать, что она им не удавалась. Заводилой, как и в матче недельной давности с "Динамо", был Алан Дзагоев. Атаки ЦСКА были хоть и редкими, но страху на Малафеева со товарищи навели. В таком ключе оба клуба и играли до перерыва. Больше шансов на успех было у хозяев. Первый звоночек у ворот Акинфеева прозвучал на 25-й минуте, когда Игнашевич при подаче с угла поля упустил Текке. Турок бил, казалось, наверняка, но мяч после его отменного удара головой смачно плюхнулся в штангу.

На 38-й минуте изумительная диагональ Быстрова нашла Кежмана в штрафной ЦСКА, но Матея с разворота пробил в небеса. Его время пришло перед самым свистком на перерыв. И опять не обошлось без Быстрова. Владимир подал с фланга в штрафную, а Игнашевич, ошибавшийся едва ли не в каждом втором эпизоде, сделал рукой движение навстречу с мячу и сыграл ею. Поскольку дело происходило в штрафной площади ЦСКА, арбитр уверенно показал на "точку". Кежман пробил на силу по центру и забил свой первый мяч за "Зенит" - 1:0!

Вторые сорок пять минут прошли уже в равной борьбе. Шансы были и у тех, и у других. Армейцы уже вполне уверенно чувствовали себя на хозяйской половине, но по воротам Вячеслава Малафеева били до безобразия мало. По большому счету, запомнился лишь убойный удар Игнашевича метров с двадцати. Малафеев успел на него среагировать, но мяч отбил практически перед собой, а на добивании никого не было.

В последние десять минут армейцы пошли на последний штурм ворот "Зенита", и ведь были у них шансы. Были! Но в самый важный момент не хватало то удачи, то мастерства. Теперь уже питерцы ловили момент для своих контратак, и одна из них сняла все вопросы относительно победителя армейско-питерского противостояния. На 87-й минуте свой шанс не упустил Быстров. Владимир протащил мяч до штрафной ЦСКА, затем финтом убрал с пути защитника и нанес неотразимый удар в дальнюю "девятку" ворот Акинфеева. Основной вратарь сборной России был бессилен помешать четвертому мячу Быстрова в четырех матчах подряд - 2:0! Для ЦСКА это был конец, хотя арбитр добавил полновесных шесть минут к основному времени матча. Но за это время армейцы ничего сделать уже не могли, мяч Быстрова сломал их морально.