"Зенит" победил "Янг Бойз".

В напряженном поединке подопечные Спаллетти одолели швейцарцев с необходимой разницей в два мяча."Янг Бойз" оказался крепким орешком, но российский чемпион все же взял свое опытом и настойчивостью.

Зенит Россия – Янг Бойз Швейцария – 3:1 (1:1, 2:0)

Голы: 0:1 – Жемаль (21), 1:1 – Лазович (41), 2:1 – Семак (52), 3:1 – Широков (76).

ЗЕНИТ: Малафеев, Анюков, Алвеш, Мейра, Лукович, Семак, Широков (Хусти, 84), Денисов, Зырянов (Ионов, 72), Данни, Лазович (Файзулин, 90).

ЯНГ БОЙЗ: Вельфли, Суттер, Жемаль, Аффольтер, Шпихер, Раймонди (К. Шнойвли, 79), Дубаи, Лулич (М. Шнойвли, 85), Дудар, Нцама, Деген (Маюка, 80).

Предупреждения: Лазович (45), Дудар (65), Шпихер (78), Семак (83), Мейра (87).

24 февраля. «Петровский».

В первом матче в Швейцарии "Зенит" неожиданно для многих уступил "молодым парням", а потому в ответной поединке перед ним стояла непростая задача победить. Любая ничья не устраивала питерцев, да даже и не любая победа. Подопечным Лучано Спаллетти важно было не пропустить: в таком случае для выхода в следующий раунд им пришлось бы забивать минимум два мяча. А это с учетом кадровых потерь российского чемпиона выглядело проблематично. Кержаков и Бухаров пропускали эту встречу из-за болезней, Быстров – из-за дисквалификации. Плюс ко всему серьёзную травму в первом матче получил Ломбертс, что не добавляло надежности обороне. Все-таки пару Ломбертс-Алвеш можно было считать основной для питерцев по прошлому сезону. В этом же поединке в состав возвратился Мейра. Места на флангах обороны заняли Анюков и Лукович, а в центре поля расположились сразу четыре хавбека: Семак, Денисов, Широков и Зырянов. Они должны были каким-то образом делить между собой обязанности и по отбору, и по конструированию атак. Плюс ко всему на их плечи ложилась и фланговая игра команды, ведь номинальных крайков у питерцев не осталось. Лазович с учётом проблем с составом ушел в линию нападения, а помогать ему из глубины поля призван был Данни. 
Экспериментальный состав "Зенита", выйдя на поле, заметно растерялся. Понятно, что в таком сочетании команда не провела ни тайма на сборах, а потому ей, конечно, требовалось какое-то время, чтобы разобраться во взаимодействии. Однако "Янг Бойз" этого времени дарить сопернику не собирался. Швейцары не стали отсиживаться в обороне, защищая добытое преимущество, а смело пошли вперед, пытаясь нарастать его. И этим они ошарашили питерцев, которые явно не были к этому готовы. Уже на 3-ей минуте Жемаль нанес первый удар в створ со штрафного, а на 8-ой Шпихер пробил в касание метров с двадцати в дальний угол, однако Малафеев выручил свою команду. 
Питерцы никак не могли наладить контроль над мячом и завладеть ситуацией на поле. Хозяева много суетились и чрезвычайно часто ошибались в передачах. На 10-ой минуте "сине-бело-голубым" удалась классная атака, однако она была скорее исключением из правила. Лазович получил мяч в левую зону штрафной и прострелил по диагонали назад, однако ни Широков, ни Зырянов не смогли переиграть в ближнем бою Вольфли. 
К середине первого тайма питерцы все же стали почаще владеть мячом, однако количество невынужденных ошибок по-прежнему зашкаливало. Очень много "порол" Лукович, который, казалось, был просто не готов к этой игре, ошибались Зырянов, Семак, Данни не мог обвести и одного футболиста. Да все играли плохо. "Зенит" играл невыразительно и неброско. В игре питерцев не было драйва и азарта, никто не рисковал брать инициативу на себя. Стандартные же ходы легко читались игроками обороны "Янг Бойз", которые действовали в разрушении спокойно и уверенно. 
Тяжелым было и поле, да и погодные условия не позволяли командам показать содержательный футбол. В этих условиях особую роль играют стандарты, одним из которых гости грамотно и воcпользовались. На 23-ей минуте они забили тот самый мяч, которого россияне так опасались. После подачи углового мяч прилетел на дальнюю штангу, Лукович и Анюков понадеялись друг на друга, а Жемаль спокойно переправил снаряд в створ с одного метра. 
Тут же гости могли забить и второй мяч, который, надо полагать, поставил бы точку в борьбе за выход в следующую стадию. Бьенвеню бил в касание после прострела с правого фланга в дальнюю "девятку", но снаряд разминулся с воротами где-то на метр. Питерцы, что скрывать, играли ужасно, и были ни на грамм не похожи на ту команду, который осенью одержала победу в шести матчах на групповом этапе. Однако хозяевам повезло, и ещё до перерыва они смогли отыграться. Зырянов выполнил прекрасную скрытую передачу за спины защитникам, Лазович оторвался от опекунов, выскочил один на один с вратарём и отправил снаряд в сетку. 
Мастерство футболистов "Зенита" никто не отменял, однако было заметно, что команде не хватало эмоций и игрового тонуса. "Базель" выглядел солиднее и увереннее питерцев, как в чемпионате России сам "Зенит" играет с "Анжи" или "Аланией". Швейцарцы до перерыва действовали первым номером, а питерцы – редкий случай ведь – играли на контратаках. Однако по-другому действовать не получалось. 
Если бы гости были понаглее, они вполне могли бы забить ещё. Лулич под занавес тайма имел два отличных момента, чтобы отличиться. Однако этого не случилось, а после перерыва характер игры изменился. "Зенит" преобразился, проявил волю и прижал соперника к воротам и забил! На 54-ой минуте после розыгрыша стандарта швейцарцы ошиблись позиционно, оставили на углу штрафной одинокого Семака, который первым касанием принял игровой снаряд, а вторым отправил его в дальний угол впритирку со штангой. Команда Лучано Спаллетти выровняла ситуацию, что в какой-то момент в первом тайме казалось уже почти невероятным. 
И тут же в игре питерцев появилась искра, появился тот кураж, которого не хватало до перерыва. Сразу же после второго забитого мяча хозяева могли забить и третий, но Зырянов из пределов штрафной не попал в створ из убойной позиции. Впрочем, питерцы, без сомнения, помнили, что увлекаться атакой не стоит. Один пропущенный мяч ставил крест на всех их амбициях, а потому не стоило терять голову. 
Да и "Янг Бойз" после того, как счет по сумме двух матчей выровнялся, активнее пошёл вперед. В начале второго тайма у швейцарцев был соблазн сыграть понадежнее, однако не вышло, и им вновь нужно было активнее действовать в атаке. Переломить ход встречи и вновь перехватить инициативу гостям было уже сложно, а вот заработать и использовать какой-нибудь стандарт - вполне по силам. Так, на 65-ой минуте Раймонди дальним ударом со штрафного едва не отправил снаряд в "девятку", но "круглый" на счастье питерцев просвистел рядом со стойкой ворот. 
А питерцы завелись, и рисковали! И после 70-ой минуты не встали, как это можно было предположить. На 72-ой минуте Данни едва не опередил Вольфли на мяче, но вратарь все же оказался быстрее. Через три минуты Алвеш пытался протолкнуть снаряд в цель после розыгрыша углового, ещё чуть позже Данни из левой зоны простреливал в центр, но вратарь прервал пас на ногу Лазовичу. И уже Лукович забегал по флангу, и Данни стал накручивать соперников одного за другим, и стали проходить те комбинации, по которым питерцы узнаваемыми в российском первенстве. Во втором тайме "Зенит" предстал совсем другой командой, за футболом в исполнении которой стало приятно смотреть. 
Третий мяч питерцы выжали на 77-ой минуте. Гости в очередной раз грубо ошиблись позиционно, после передачи с левого фланга Раймонди позволил Широкову принять мяч на грудь на дальней штанге и отправить снаряд под перекладину. Питерцы добились отличного результата, однако расслабляться не стоило. У гостей было около 15 минут, чтобы забить и вновь перевернуть все с ног на голову. 
И они старались сделать это, и были близки к этому. На 86-ой минуте Маюка подкараулил отскок в штрафной хозяев и лежа несильно ударил в штангу! Однако питерцы все же довели дело до нужного для себя результата. "Янг Бойз" оказался крепким орешком, но российский чемпион все же взял свое опытом и настойчивостью. Следующий соперник – видимо, это будет "Твенте" – не легче швейцарцев.